Les relations publiques, gravées dans notre adn

Ce jalon dans l’histoire de Torchia Communications m’a donné la chance de réfléchir à ce qu’il signifie pour moi. Beaucoup d’eau a coulé sous les ponts depuis le jour où mon père et moi avons décidé de faire le grand saut, c’est-à-dire, d’investir notre argent durement gagné pour fonder ensemble Torchia Communications. À vrai dire, nous n’avions jamais envisagé de lancer notre propre entreprise. À la fin des années 90, lorsque nous occupions tous deux un poste de direction au sein d’une agence internationale de relations publiques, une occasion s’est présentée de façon fortuite. L’occasion consistait à négocier la séparation à l’amiable de l’agence avec un de ses clients, ce qui, par ricochet, nous permettrait de créer notre propre agence. Nous nous trouvions au siège social de l’agence internationale sur Broadway à New York, en mai 2000, par une journée d’une chaleur étouffante. Ce moment est à jamais gravé dans ma mémoire. Le vol de retour à la maison aussi. Pour nous, la décision était prise et la voie toute tracée. Nous nous sommes regardés en disant : allons-y! Et c’est ce que nous avons fait.

Dès notre arrivée à Montréal, nous avons consulté nos comptables et nos avocats et leur avons fait part de ce qui s’était rapidement transformé en un nouveau rêve, celui de prendre en main notre destinée à titre d’associés. L’accueil a été tellement favorable qu’en quelques jours, une lettre d’intention a été élaborée et rapidement approuvée. L’étape suivante a peut-être été la plus révélatrice, la plus déterminante et la plus inspirante de toutes. Il nous fallait approcher nos clients existants pour leur communiquer nos intentions ainsi que chacun de nos collègues pour savoir s’ils étaient disposés à nous suivre. La réponse des deux groupes s’est avérée aussi extraordinaire qu’édifiante. Tous ont répondu par un oui retentissant à notre volonté d’entreprendre cette nouvelle aventure! Leur confiance en nous demeure intacte aujourd’hui. 

Cet appui salutaire nous rappelle que nous ne devons jamais abandonner, même et surtout lorsque nous traversons une mer agitée. C’est en juillet 2000 que l’entente a été signée et entérinée et que l’agence qui porterait désormais notre nom de famille est née. Après deux premières années difficiles et grâce au soutien inébranlable de nos collègues et de nos clients, nous avons réussi à surmonter cette épreuve décisive. Nous avons travaillé d’arrache-pied à diversifier nos activités en recrutant de nouveaux clients et en nous adaptant à la nouvelle réalité. En 2004, mon père a décidé de prendre sa retraite bien méritée après avoir consacré toute sa vie à faire œuvre de pionnier en relations publiques, et ce, depuis son arrivée au Canada en 1966.

Aujourd’hui, c’est un immense privilège de piloter notre entreprise familiale avec mon jeune frère Daniel et ma sœur Michèle, qui sont devenus associés à part entière en 2005. La famille est au cœur même de Torchia Communications et nous resterons à jamais fidèles aux valeurs qui s’y rattachent. 

Nos réalisations me remplissent de fierté.  Je suis fier de mon frère et de ma sœur pour leur travail assidu, leurs nuits blanches, leur dévouement et leur loyauté. Fier de tous mes collègues qui, au fil des ans, ont largement contribué à notre succès. Reconnaissant aussi, envers nos clients et nos partenaires qui nous ont fait confiance au fil des ans. 

Notre clientèle s’est bâtie grâce au bouche-à-oreille, et ce, à raison de 85 %. Nous avons su nous adapter aux changements, proposant à des centaines de clients des plus diversifiées des services-conseils toujours à propos et pertinents. Maintenant que nous soufflons nos 20 bougies, c’est un gage d’expérience que nous comptons toujours approfondir et nous sommes fin prêts à poursuivre sur notre élan. 

Les relations publiques se sont radicalement métamorphosées en 20 ans. L’information en temps réel s’accompagne d’une propension accrue à communiquer. Le défi réside dans la pertinence de la communication en temps opportun et dans le ton du message. Le silence n’a plus guère sa place. Les consommateurs s’attendent à ce que vous communiquiez et que vous fassiez preuve d’une certaine humilité, assez pour dire « je suis désolé » lorsque vous avez commis une erreur. Le consommateur s’attend aussi ce que vos paroles s’accompagnent de gestes concrets. Ma devise, et je la fais valoir à mes collègues, est de toujours dire aux clients ce qu’ils doivent savoir, plutôt que ce qu’ils veulent entendre. 

La récente pandémie a poussé les gouvernements et les organisations à communiquer au quotidien, souvent même plusieurs fois par jour. Pour mobiliser les parties prenantes et atteindre vos objectifs, communiquer de manière fluide et sincère est un incontournable. Tirons des leçons de ce qui s’est passé. Certaines figures politiques ont réussi mieux que d’autres, mais dans l’ensemble, la plupart ont engagé la communication. À mes yeux, il est rassurant de constater que le monde entier reconnait aujourd’hui la nécessité de communiquer vraiment. 

Enfin, j’en profite pour remercier ma femme qui, depuis 25 ans, croit fermement en moi et en notre agence, une alliée merveilleuse et indéfectible. 

Bravo à Torchia Communications et merci à tous mes collègues en ce jour exceptionnel!